L'Espérou

A la recherche des fermes des anciens grands domaines
et des maisons forestières du massif de l'Aigoual et du Lingas

Texte et recherches iconographiques : Elisabeth Daudemard-Grégnac

INTRODUCTION

Excursion à l'Aigoual

Excursion à l'Aigoual - 1901

Une politique touristique et culturelle qui se veut respectueuse du patrimoine et des traditions du haut pays cévenol et qui souhaite en présenter une image authentique, peut-elle accepter l'état d'abandon et de destruction dans lequel végètent les fermes des anciens grands domaines de l'Aigoual et du Lingas, et la plupart des maisons forestières, lorsque par chance elles n'ont pas été détruites au bulldozer par l'administration forestière ?

Ces habitats de montagne et leur environnement paysager abritèrent durant des siècles des populations isolées qui luttèrent pour la survie avec un acharnement et un courage exceptionnel. Elles ont transmis et défendu une culture agropastorale originale venue du fond des âges, sous un climat trop souvent hostile, dans ces rudes espaces granitiques qui dominent les vallées à plus de 1 000 mètres d'altitude.

Sans aucune prétention historique ou scientifique, cette recherche sur les abris de ce mode de vie est celle d'un amateur désireux de faire revivre la mémoire d'un terroir, d'en faire connaître la richesse humaine et architecturale et d'en assumer sa part d'héritage. Elle fait suite à une prise de conscience spontanée devant l'ampleur du désastre, à des interrogations sur l'histoire de ces maisons et la cause de leur déchéance, face à l'indifférence des organismes publics chargés, aujourd'hui, de gérer et d'entretenir ces terres et leurs habitations acquises par l'Etat à la fin du 19e siècle pour le reboisement.

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